STROKE PROJECTED TO BECOME LEADING CAUSE OF DEATH
Fonte: theheart.org. 24 ottobre 2006

Il crescente problema dell'ictus è stato evidenziato da nuovi dati che suggeriscono che questa patologia è attualmente seconda tra le principali cause di morte in tutto il mondo (dopo la malattia cardiaca) e si prevede che possa diventare la prima causa di morte entro il 2030.

Le cifre sulle cause di morte sono ricavate dai dati della World Health Organization (WHO), che affermano che dei 58 milioni di morti totali nel 2005, 7,6 milioni sono dovute alla malattia cardiaca e 5,7 milioni alla malattia cerebrovascolare. Si prevede che in tutto il mondo le morti per tumore continueranno a crescere, con una cifra stimata di 9 milioni di morti per cancro nel 2015 e 11,4 milioni nel 2030. Cancer Research UK afferma che le morti per cancro sono in crescita nelle aree in via di sviluppo, mentre diminuiscono nei paesi occidentali. La riduzione nella mortalità per cancro nell'occidente, nonostante l'invecchiamento della popolazione, è la storia di un successo reale, probabilmente dovuto al risultato di una migliore prevenzione (soprattutto conseguente ad un ridotto uso del tabacco), dell'aumento delle diagnosi precoci e del miglioramento delle terapie.
Tuttavia, non sono stati fatti i medesimi progressi nei confronti dell'ictus. Si prevede un aumento delle morti per ictus dagli attuali 5,7 milioni ai 6,5 milioni entro il 2015 e ai 7,8 milioni entro il 2030. Secondo alcuni esperti, le morti per ictus aumentano per due ragioni principali:
1) perché la popolazione sta invecchiando;
2) perché in tutto il mondo si verifica una migrazione di massa nelle città, dove le persone adottano uno stile di vita non salutare, con abitudini alimentari peggiori, più impegni stressanti e meno esercizio fisico.
L'ictus presto supererà la patologia cardiaca ischemica come killer numero uno nel mondo; attualmente rappresenta la prima causa di morte in Cina ed è la principale causa di gravi disabilità in occidente.
Nel decennio precedente era stata osservata una riduzione dell'ictus, dovuta ad un miglioramento della terapia antipertensiva, ma questo trend si è fermato ed ora l'incidenza sta ricominciando a crescere. Poiché l'incidenza di ictus raddoppia per ogni decennio di età, è inevitabile che la malattia aumenterà parallelamente all'invecchiamento della popolazione.
È necessario che si concentrino gli sforzi per attuare una prevenzione più efficace di questa patologia (riducendo i fattori di rischio, quali fumo, inattività fisica, obesità, ipertensione, fibrillazione atriale, diabete e dislipidemia) e per migliorarne il trattamento.

Principali cause di morte nel 2005

Fonte: WHO