RIASSUNTO
Molte donne utilizzano prodotti erboristici per alleviare i sintomi della menopausa, come vampate e sudorazione notturna, alla luce delle recenti evidenze che suggeriscono un aumento del rischio di cancro al seno, cancro ovarico, tromboembolismo venoso, attacchi cardiaci e ictus con la terapia ormonale sostitutiva. Ad esempio, un'indagine ha mostrato che circa il 40% delle donne britanniche fanno uso di trattamento complementari o alternativi per contrastare la sintomatologia menopausale. L'articolo ha rivisto l'efficacia e la sicurezza di questi prodotti erboristici.
La review cita sette trial randomizzati, controllati, in doppio cieco, cha hanno valutato l'uso della cimicifuga rubifolia nella terapia dei sintomi menopausali, tre dei quali hanno mostrato un effetto benefico. Altri due trial sulla combinazione di cimicifuga e iperico hanno documentato una riduzione dei sintomi. Tuttavia, le evidenze suggeriscono una possibile relazione tra cimicifuga e tossicità epatica. Diversi trial su trifoglio rosso, soia e altri tipi di fitoestrogeni hanno per la maggior parte mostrato assenza di beneficio, mentre sono sorte preoccupazioni circa il fatto che i fitoestrogeni possano interferire con i modulatori selettivi dei recettori per gli estrogeni e gli inibitori dell'aromatasi.
Sono scarse le evidenze a favore o contro gli effetti benefici di altre erbe comunemente utilizzate in menopausa, come angelica, olio di enotera, ginseng, dioscorea villosa, agnocasto, luppolo e salvia. Tuttavia, l'angelica potenzia l'effetto di warfarin, aumentando il rischio di sanguinamento; di conseguenza, la contemporanea somministrazione dei due farmaci è controindicata. L'olio di enotera può aumentare il rischio di convulsioni se assunto in concomitanza con farmaci fenotiazinici o ad altri convulsivanti. Il ginseng è associato a effetti avversi come mal di testa e sintomi gastrointestinali e può interferire con la terapia con warfarin. Kava kava è proibita in Gran Bretagna a causa delle segnalazioni di danno epatico.