RIASSUNTO
CONTESTO Sebbene sia diffuso l'uso illecito di steroidi anabolizzanti (anabolic-androgenic steroid, AAS), gli effetti cardiaci derivanti dal loro uso a lungo termine sono stati caratterizzati in modo inadeguato. Sono stati messi a confronto i parametri cardiaci nei sollevatori di peso che hanno riportato un uso a lungo termine di AAS con quelli di altri sollevatori di pesi senza una precedente esposizione agli AAS.
METODI E RISULTATI Sono state effettuate ecocardiografie bidimensionali, tissue-Doppler, con analisi speckle-tracking per valutare la frazione di eiezione del ventricolo sinistro (VS), lo strain(*) sistolico del VS e gli indici convenzionali della funzione diastolica negli utilizzatori a lungo termine di AAS (n=12) e nei non-utilizzatori (n=7).
Gli utilizzatori AAS (esposizione mediana [quartile (Q1), Q3] cumulativa lifetime 468 [169-520] settimane agli AAS) erano molto simili ai non-utilizzatori per età, durata del periodo precedente di sollevamento pesi e intesità attuale di allenamento. I parametri strutturali del VS erano anch'essi simili tra i due gruppi. Tuttavia, gli utilizzatori AAS avevano una frazione di eiezione del VS significativamente minore (50,6% [48,4; 53,6] vs 59,1% [58,0-61,7]; p=0,003 mediante Wilcoxon rank sum test, a due code); strain longitudinale (16,9% [14,0-19,0] vs 21,0% [20,2-22,9]; p = 0,004) e strain radiale (38,3 [28,5-43,7] vs 50,1 [44,3-61,8]; p=0,02).
Dieci dei 12 utilizzatori di AAS mostravano una frazione di eiezione del VS inferiore ai limiti di normalità accettati (>=55%). Gli utilizzatori di AAS mostravano anche una diminuzione della funzione diastolica rispetto ai non-utilizzatori, come evidenziato da una velocità E (7,4 [6,8-7.9] vs 9,9 [8,3-10,5]; p=0,005) e da un rapporto E/A (0,93 [0,88-1,39] vs 1,80 [1,48-2,00]; p=0,003) notevolmente più bassi.
CONCLUSIONI La disfunzione cardiaca negli utilizzatori a lungo termine di AAS appare più grave rispetto a quella precedentemente riportata, tale da poter aumentare il rischio di insufficienza cardiaca.

(*) Tra le tecniche ecocardiografiche di più recente introduzione sono da annoverare senz’altro, quelle di strain (S) e strain rate (SR) analysis che consentono di valutare accuratamente ed in modo quantitativo la funzione e la contrattilità del miocardio. Con il termine strain ci si riferisce ad un parametro che rappresenta la deformazione di un oggetto relativamente alle proprie dimensioni originarie ed è solitamente espresso in percentuale. Lo SR è il tasso locale di deformazione o strain per unità di tempo la cui unità di misura è il secondo^-1 o 1/s. È interessante ricordare che, mentre lo strain sistolico si è dimostrato essere direttamente correlato con la frazione d’eiezione ventricolare, lo SR al picco sistolico, si è rivelato più strettamente associato alla contrattilità del miocardio.